Оказывается, певчие птицы умеют управлять голосовыми связками с невероятной скоростью. Для сокращения или, наоборот, расслабления этих мускулов им требуется всего 3--4 миллисекунды.

Такие данные получили американские орнитологи, изучавшие пение обычных скворцов и экзотических зебровых амадин, живущих в Австралии и Индонезии. Возможно, это мировой рекорд для мышц, которыми животные способны управлять.

Цибин Пэй (Qibing Pei) и его коллеги из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA) и ряда других научных центров и компаний США построили синтетические мускулы, способные практически без потери силы переносить небольшие повреждения.

Толерантные к "травмам" искусственные мышцы могут пригодиться при создании различных роботов. При этом важно, что новый материал умеет "консервировать" область повреждения, не позволяя трещинке или проколу распространяться дальше по своему объёму во время дальнейшей работы такого устройства.

Что такое дирижабль? Во-первых, это средство передвижения по воздуху и идеальный инструмент для того, чтобы не спеша полюбоваться ландшафтом с высоты птичьего полета. Во-вторых, это достаточно яркая площадка для рекламы. Однако даже сегодня, в век реактивных самолетов и вертолетов, дирижабли не перестают совершенствоваться.

Недавний пример тому – предложение физиков калифорнийской лаборатории NASA Jet Propulsion. По их мнению, дирижабли завтрашнего дня оснастят искусственными мышцами, которые, в свою очередь, позволят «плавать» дирижаблю самостоятельно в воздухе, как делает это рыба в воде.

Нанотехнологи из Университета Далласа разработали "мускулы для роботов", которые будут потреблять в качестве источника энергии исключительно спирт, пишет New Scientist.

Искусственные мускулы могут также стать основой медицинских протезов. В основу изобретения лег никель-титановый сплав с "памятью формы", то есть способный возвращаться к прежней геометрии при изменении температуры.