Строительный блок для множества видов пластмасс и топлива можно теперь получать прямо из целлюлозы. Такую технологию разработала и продемонстрировала группа исследователей, возглавляемая Конрадом Чжаном (Z. Conrad Zhang) из американского Института межфазного катализа (Institute for Interfacial Catalysis — IIC).

Производство этанола из растительной целлюлозы посредством использования бактерий планирует наладить компания SunEthanol. Основными инвесторами проекта являются VeraSun Energy, Battery Ventures, Long River Ventures и AST Capital.

Инвестиции будут использованы для селекции микроорганизмов природного происхождения, компания их называет Q-бактериями, чтобы улучшить их способность вырабатывать этанол. Эти микроорганизмы были обнаружены профессором Массачусетского университета микробиологии, консультантом компании Сюзан Лешин (Susan Leschine) в почве Новой Англии.